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        夜晚的空气寒意刺骨，我站在那里，冻结了。星光在上方投射着淡淡的银色光芒，照亮了清晨。周围的树木在风中轻柔地摇摆，它们的影子在地面上移动，如不安定的灵魂一般。这片区域安静得有些异常，只有叶子的细微沙沙声和远处营火余烬的轻微爆裂声。

        基尔的声音打破了寂静。

        “哎呀，现在，亲爱的斯泰拉，”他慢吞吞地说，他的语气讽刺地甜蜜，“是什么让你在这样一个黑暗的夜晚来到塞莱斯汀的开放区域？而且还不是和我一起？”

        我的呼吸停滞。他的话语比我想象中更深地刺痛了我。曾经的凯尔——温柔而善良——已经消失不见。那个曾在村庄田野里与我嬉戏、笑着向我保证会保护我的男孩，已经成长为一个陌生人。

        十六岁或十七岁时，他现在站得更高更宽阔，他的存在令人压倒，但吓我的不是他的身材——而是他声音中的恶意和目光中的冷漠。站在我面前的男人是一个陌生人，他的声音带着残忍，笑容中没有一丝温暖。

        凯尔伸手摘下保护他免受火焰伤害的橙色服装时，我心跳漏了一拍。在它之下，他穿着黑暗、凶残的盔甲，看起来像是为战争而设计的。黑化的金属光滑恐怖，锐角和锋利边缘与他的身体融合在一起。这种盔甲是由受过战斗训练的人所穿戴的，是杀戮者的装备。它冷酷、钢铁般的外观使我脊背发凉。我意识到，这不再是我曾经熟悉的男孩——这是一个战士，一个比我想象中更强大的人。而现在，我面对着他，如同陌生人一般，没有任何温柔的迹象。

        抓住我腿的根须开始松动，像干土一样崩溃。片刻间，我胸中闪现出希望。也许我还能逃脱。但我的脑海里在尖叫着要我集中注意力。凯撒。他受伤了——不，不仅仅是受伤。他承受了那次攻击的全部力量；他的身体被风魔法抛向空中。我一想到他身下汇聚的血液，他那毫无生气的躯体倒在寒冷的地面上，我的心就紧缩起来。他的头直接撞击——我确信如此。

        我紧握着裙子的布料，胸口怒气冲冲。基尔和罗南现在不重要。不是的，现在最重要的是找到凯撒。他与此无关，他没有理由为我战斗或受苦。他只想帮助我，当我觉得自己笑不出来的时候，让我开怀大笑。

        他的声音在我脑海中回荡。

        “时间并不能消除痛苦，”他曾经柔声对我说。“它只是教会我们如何与之共存。如何继续前进……重新找到幸福。”

        我的眼里涌出了泪水，但我强迫自己把它们压了回去。凯撒的话在我心里点燃了一些东西。基尔和罗南不相信我能做任何事情，他们认为我是软弱无助的。但是我不能一直这样。我不会一直这样。

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