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我决定不马上生火,直到我收集足够的燃料来熬过整个夜晚。我毕竟不会在黑暗中穿行于危险的岩石上寻找更多的鸟屎蛋糕。
在日落前,我有一堆恶心的东西,散发着粪便和变质鱼油的气味。尽管它闻起来很难闻,但它对我的目的来说是完美的,因为它容易燃烧。我不需要用弓钻和火绒来工作太久,因为即使最小的余烬也会发现干草和鸟粪很可口并突然燃烧起来。
我在海湾边缘建了一个小篝火。鸟窝被奇怪的蓝色和黄色的火焰吞没,像漂流木一样燃烧,并向上方喷出一股油烟。火不需要很大,因为它可以从各个方向和远处轻松看到,尤其是在天黑后。
然后……什么都没有。
我等待着,等待着,又等待了一些。我利用余下的日光收集更多的巢穴来生火。我大喊大叫,敲打石头,并吹响我早些时候做的尖锐的芦苇哨子。不管声音是否比光更好地传播,我只是没有更好的主意。无聊之中,我决定用从高处扔小石块来捉弄企鹅。我惊吓了它们,它们发出可怕的声音,听起来既像企鹅也像鸬鹚,但却像是愤怒的天鹅。
我已经把对巨鸟的愤怒全部发泄出来了,剩下什么也没做,这是一种我讨厌的状态。每当我的手闲置时,我的脑子就会开始胡思乱想。已经很久没有听到尖叫声了,即使这些人设法逃脱鬣狗的魔爪并且没有淹死,他们仍然可能已经死亡。这片土地充满了怪物,河流也是如此。讽刺的是,我希望海边能够庇护某种形式的文明,但那里却遍布着掠食者,被危险的沼泽、陷阱、不可食用的植物和令人毛骨悚然、可能有毒的生物所包围。我之所以能在这个世界上生存下来,是因为我恰好出现在一个无限食物和补给的角落里。如果不是被掠食者杀死,那么只是由于食物中毒、暴露和不可避免的伤害,我也一定会死掉。任何没有复制器的人都将拥有以天为单位的寿命。
当然,我不能排除这些人不是像我一样的遇难者,而是这个地方土生土长的当地部落成员。但如果真是这样,他们为什么会在未经开化的荒野中间,面对鬣狗呢?肯定生活在这个地方的人会有更多的常识,不会冒险穿过危险的森林。
另一方面,他们确实成功地杀死了一只鬣狗。我希望我有更多的常识,去检查他们是如何做到的。如果我发现动物身上有弹孔或者箭头,我会对他们的机会抱有更大的乐观态度。但是知识诚实要求我专注于最糟糕的情况,即他们像我一样被困在这里,没有真正的武器可言,并且需要紧急帮助。
不幸的是,这附近唯一可用的帮助就是我自己——一个腿脚不便、害怕得要命、半疯癫、营养不良的中年男人,乘坐着一艘小小的筏子。整个救援行动现在看起来似乎是半吊子的。试图在这个地方找到失踪的人比在干草堆里找针还难,因为针是不太可能被当地动物吃掉的,而我还没找到它之前。
即使我找到了他们,接下来该怎么办?我的筏子太小了,无法容纳超过一个额外的人,也许两个,而且即使这样,逆流而上回到营地也需要有利的风,这是我无法保证的。甚至返回到我留下补给品的岛屿也是很难的。在这疯狂的追逐中,我可能已经将自己困在了远离营地和唯一生存手段的地方。这是一个讽刺性的命运,像罗宾逊·克鲁索一样被困在另一个世界里,只是通过自己的行为使情况变得更糟。
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