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        “所以你承认自己使用魔法？而且你穿着由蜘蛛织成的魔法长袍？”他们的语气平稳，耐心，但不比之前更友好。

        “我……我想我是的。听着，我保证我不是魔鬼或恶魔。甚至不是巫师。只是一个普通人，就像你一样。我只是有幸找到那东西。你可以称之为魔法，如果你愿意，我认为它是……怪异科学？”

        他们没有反应一分钟。我慢慢地站起来，双手举在空中。如果他们想杀我，他们本可以轻松地从坡顶的许多有利位置上狙击我，所以躲藏是没有意义的。另外，仔细想来，如果他们非常虔诚或迷信，他们会有充分的理由不相信我。在表面价值上，我讲述的故事对他们来说必定是深深可疑的。

        “你的名字是什么？”他们问。我决定让自己变得熟悉起来，这样他们就不会那么容易地杀了我。

        我是杰克，波兰人。我只是一个普通人，有妻子和两个孩子。有时他们会很调皮，但他们不是恶魔的后代，我也不是。而我的妻子是一个圣人，她不会嫁给一个巫师。

        “发誓在你的灵魂上，你不是邪恶的灵魂，而且你不与魔鬼同流合污，”他们说，但语气软了下来。

        老兄，我这十五年来除了和我妻子以外，从未与任何人有染。要是让我出轨，她会把我的脑袋扯下来。

        我听到了一个震耳欲聋的大笑声，好像它的主人比我大两倍。我的怀疑立即得到了证实，当一块石板移动时，原来是一块人肉而不是石头。他是一个胸膛巨大的巨人，穿着灰色的海豹皮毛，上面用河泥画着杂乱无章的迷彩图案。如果没有一双深棕色的眼睛和一个白色的笑容，他很容易被误认为是直立的岩石。他手里拿着弹弓，里面装着子弹，但他随意地让它悬挂着。尽管如此，我知道他可以比我更快地甩动弹弓，而对我来说，这将是一切都结束了。那块石头，由他的熊一般的胳膊推动，将像一个爆炸的气球一样打破我的脑袋。

        “杰克先生，你太荒谬了，不可能是恶魔。然而，我仍然不能确定是否可以信任你，明白吗？”当他冷静下来时，他的英语变得越来越容易理解。他们听起来很像一个习惯于发表吸引人注意力的演讲的人，比如说牧师或军队中的教练。“你是穆斯林吗，杰克先生？”

        “啊，抱歉，我刚才撒谎了。”我承认了真相，决定诚实是最好的选择。“我只是想说服你见面。我和无神论者一样，但我保证，我是个不错的人。嗯，也许比别人好不了多少吧。”

        “那是我当时的想法，”他说，带着一丝父爱般的失望。“扭曲的沙哈达（Shahadah）是一个明显的线索。”

        抱歉，我本来是有好意的。

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