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        又有两道影子从角落里站起来，变成了两个年轻的女子。一个拄着拐杖跛行，另一个较小的女子，从头到脚都被泥巴和伤口覆盖着。

        “我们很抱歉，”小女孩说。“我偷了船。不找到主人。需要它快点儿。需要救姐妹和朋友。我是娜塔，这个姐妹，斯维塔，”她指着跛行的那个，“这个坎迪丝，她是老板”。

        “老板？”我说，揉着我的胸口，“哦，我不怀疑这一点。”“那么，娜塔，你就是那个偷走了我的筏子并且航行回来的大胆海盗吗？而且一路上都很顺利！真是一项壮举！”

        “拍马屁不会让你得到任何地方，男孩，”坎迪斯说。“我们仍然想要答案。和食物。也需要绷带。并且取消水獭。但是首先是答案。”

        “好吧，好吧。”我安抚地挥了挥手。“首先，也最重要的是，记住我和你一样是人类，在这个地方，这意味着我们站在同一边，因为几乎所有其他该死的东西都与我们为敌，”我看到她点头。

        第二，我完全不知道发生了什么事，为什么我们在这里，哪里是这里，或是什么意思。我只知道我大约八十七天前醒来时赤身裸体地躺在树林里，并设法活到了现在。我相当确定这个奇怪的地方不是我们的地球，也可能不是我们的宇宙，因为这个地方发生了很多违背科学的荒诞事情。他们听完我的话后明显地泄气了。他们显然期待我能给出一些解释，但我无法提供。

        “听着，如果你还有一丝怀疑，认为自己会回到家乡，或是被营救，或是重返文明世界，那么现在就丢掉这些想法吧。这就是我们的现实，我们被困在这里。但是，”我补充道，看着他们脸上的表情，“我设法在这里为自己创造了一点文明，我很乐意与你们分享，如果你们答应不再刺伤我。有件事……我需要向你们展示一些东西，有助于我们生存的东西，但你们不会相信我，除非亲眼所见。哦，还有一件事，我找到了另一个人。他是一名职业士兵，现在在下游的树林里寻找你们。他拥有技能，而我有物资，你们会……相对安全。我猜。”我指着睡着的人，“他是？...”

        “他没事的，”坎迪斯带着不容置疑的强调语气说。“他被鬃狼咬伤，失血很多，但我们设法把他缝合起来了。虽然用掉了你所有的毯子和衬衫当绷带，以保持伤口干净。”她送我一个恳求的眼神，我读懂了潜台词。这家伙不行，大概是因为脓毒症快死了，但她不想让女孩们知道，至少现在还不想。

        “可以吗？”我朝着睡着的男人走过去。她没有阻止我，但当我掀开男人腹部血迹斑斑的毯子，露出他侧面的一道伤口时，她身体紧绷起来。伤口用丝线缝合过，但缝合得不是很好。黑色的血液和脓液从他的侧腹滴落，渗透到床上。他皮肤摸起来滚烫，愤怒的红色疹子从伤口处蔓延开去。

        “我……我觉得这需要好好清洁一下。我甚至可能想出一些消毒剂，但是我需要你的帮助。”我转向门口，朝着男人挥手示意，让他赶紧重新盖上毯子。“但是首先，我们要一起走出那扇门。”

        “这不可能是真的吧，伙计。这东西差点把我们吃掉！它们一看到我们降落在这里就全都围上来了。”坎迪斯紧紧地抓住门。我轻轻地拉开她的手，没有使用任何力量，也没有与她进行眼神交流。这让我暂时意识到，我们俩多么像野生动物。从技术上讲，我比她大，可能也更强壮，但毫无疑问，她是这个群体的领导者。我发现自己下意识地使用柔和顺从的肢体语言，就像年轻的水獭对它们的母獭一样。

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