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        他的脸僵硬地维持着一个礼貌的微笑，假装出一副耐心的样子已经很久了，他担心自己的肌肉再也无法放松，最后会被这个愚蠢的笑容困住。

        他痛苦的原因是玛丽克和维克拉姆，这两个人在比利不在的时候，维持着他们的小部落团结一致，他们是他见过的最蠢的聪明人，他不得不与他们合作，并且至少要表现出尊重他们。

        Hashké讨厌与聪明的白痴一起工作。他在陆军服役期间遇到了不少这样的人，然后又作为野生动物保护区的公园巡逻员遇到了更多这样的人。这些人为任何事情都有完美优化的计划，除了考虑到像人类错误、墨菲定律和随机粪便在不幸时刻击中涡轮叶片等小事之外。

        他面前的两个人中，他只稍微讨厌玛丽克。粗暴的德国瓦尔基里女战士让他们大部分人吃饱了，暖和了，也基本上是安全的，并且用铁拳强制分配资源，这只有一个老资格的救济粥厨房负责人才能做到。但她无法意识到，与她不同的是，其他疲惫和害怕的人们有他们的心理极限，而不是像她一样不倦的巴伐利亚机器人。她对食物不足的解决方案是大声命令哈什凯和其他猎人出去狩猎更多，即使他们已经超过七十小时没有真正睡觉，并且几乎因疲劳而精神恍惚。

        Vikram比她更糟糕。对Hashké来说，他就像他遇到的许多军官和企业经理一样。只把人类视为数字的生物，沉迷于非人道的功利主义。当食物短缺时，Vikram简单地宣布那些没有贡献的人将不得不禁食直到情况改变。当痢疾肆虐他们的营地，一些人变得太虚弱无法进食或饮水，更不用说做有用的工作了，Vikram要求Hashké悄悄割喉他们，以便他们不会遭受痛苦或浪费资源。他几乎在冰冷的愤怒中掐死了这个男人，然后暴风雨般地冲了出去。

        最糟糕的是，那个混蛋是对的，因为那天患上肠热的人，无一幸免。如果不是因为感染的风险，他很确定Vikram会建议食用尸体，以免让宝贵的卡路里白白浪费掉。

        “总之，”维克拉姆继续说，“你需要带上我们最好的十几个男人，去探索牛轭湖后面的高原。正如你所知，从个人经验来看，这是找到大型猎物群的最有可能的地方。”维克拉姆一定注意到他的笑容开始破裂，因为他急忙补充说：“我知道我们要求你们和你的男人很多。但除非你带回至少五十公斤的肉，否则我们的人会输掉与饥饿和寒冷的战斗。我预计本周末至少有七个人无法幸存。”

        哈什克耸了耸肩膀。“我和我的伙伴们已经三天没有睡觉了，连续好几天只吃了一把坚果和浆果。要是你再逼迫我们，我们很可能撑不下去了。”

        维克拉姆给了他一个瘦笑和肩膀上的拍打，让他的皮肤感到毛骨悚然。

        “Hashké，我知道你能行事。你是我所认识的最有能力的人。我们的生命都依赖于你。我知道无论发生什么，你都会完成你的职责。”

        哈什克想道：“哇，谢谢你的鼓舞人心的演讲。”“我立刻感到饱了，也休息好了。谁知道中层管理者的智慧之语可以取代实际的卡路里摄入量？”

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