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        我从未用黏土制作过任何东西，但我记得历史书上说人们过去常用它来制作陶器。或者他们现在还这样做？我决定试一试，在树皮容器中煮沸水很快就会变得乏味。我做了一个小碟子，把它举到火炬上。它干燥并破裂，但似乎没有变硬，当然也不是防水的，因为它在水中容易溶解。

        哼，我意识到火炬无法提供足够的热量。砖厂用大型火焰窑将这些东西加热，所以我猜测在陶瓷器皿被烧制之前，我必须把它变成红热状态。至少，多亏了我的魔法复制机，我不必担心燃料的问题。

        我收集了几把黏土，决定沿着小溪走下去。这样我就不会迷路了，如果它只是消失在灌木丛中，我总是可以回到它发源的地方，然后朝着我用手印标记的路径爬出去。

        只需几步，我就注意到山沟里有许多当地的动物，或者说他们只是自然陷阱里的受害者。路上散落着许多蜗牛、青蛙和爬行动物，它们大多懒洋洋地向下游走，就像交通中的汽车一样。我经过一家看起来像是水鼠的家庭，他们好奇地看着我，扭动他们的小鼻子。当我几乎踩到他们身上时，他们才四处逃散。这证实了我的猜测，这个生态系统很久没有见过人类，也许从来没有。动物们不知道害怕我的理由，把我当作一个不寻常但无害的景象。一会儿后，我遇到了蛇，一条美丽的斑纹蝰蛇。它用金色的眼睛警惕地看着我，我给了它很大的空间。这时，我才意识到一个显而易见的问题，这样的原始荒野一定充满了蛇，这增加了我的恐惧清单。我并不是对这些东西有恐惧症，我只是知道如果被咬伤，我就没有办法救自己。我决定从那时起小心翼翼地走路，并且在睡觉前总是彻底地摇晃我的睡眠垫。

        在山沟即将结束的地方，溪流消失在一片杂乱的芦苇丛和弯曲的柳树丛中，我遇到了那天最奇怪的景象。

        在山沟口处，溪流形成了一个浅水潭，堵住了大部分的出路。狭窄的通道位于陡峭的粘土墙和水之间，是一整个刺猬群落的家园。或者至少我以为他们是刺猬，即使他们比我所知道的要大两倍，并且有着长而强壮的吻部，使得他们看起来更像掠食者，而不是可爱的小动物。

        “你们这些聪明的混蛋！”我在心里想。我意识到这是怎么回事。这只刺猬，就像其他小动物一样，会掉进沟里，然后无法爬出来，一直向下游移动，直到它们到达这个小三角洲。与青蛙、蟾蜍、昆虫和蜗牛不同的是，这些刺猬没有离开这里的打算，而是阻塞了通道，以便在这里享用不断供应的食物。这些食物会直接爬进它们的嘴里。我一直以为刺猬是独居动物，但这些家伙似乎已经结盟，为了更有效地进行蜗牛种族灭绝。这种安排一定持续了很久，我看到老骨头和长死刺猬的尸体被他们的兄弟们踩进泥里。他们似乎不怕我，而且没有一个刺猬像平常一样滚成球。如果有什么，他们看起来准备为我打扰他们的饭菜而冲向我。我轻轻地，尽量不要引起他们注意，蹲下身子，收集了地上散落的刺毛。它们将成为我的下一个实验中制作布料的针、锥和别针。

        我经过了奇怪的尖刺群落，继续离开树林，朝河流方向前进。没有办法沿着小溪一直跟踪到河流本身，因为路径已经长满杂草。

        我决定爬上一棵小小的弯曲的柳树，以便看得更远。我可以看到我的倒下的松树，在我左边，我假设是西方或西南方向。从我较高的观察点，我还看到右边的河流正在向一个漏斗状的三角洲扩散，由小岛和浅滩组成，鸟群飞舞。在河流遥远的对岸，我看到了什么样的草原和偶尔可见的绿色山丘，几乎可以通过雾气看到。

        河流究竟是落入哪里了？我不记得我的世界里有一个湖泊，而且肯定不是波罗的海，因为它离这里数公里远。当然，这是假设这个地球的地理与我的相匹配，我被带到了我所处的同一地点，这只是出于绝望而产生的希望假设，希望在我的世界跳跃事故中有一个合乎逻辑的组成部分。

        尽管如此，抛开我的思考，我知道如果我要寻找文明或原始部落的人类，那么这样的地方将是一个理想的选择。一个毗邻河流的平原，河流中充满了鱼、水鸟和肥沃的淤泥，可以在田地上播撒，这将是一个完美的地方建立村庄甚至小镇。即使是狩猎采集者也无法想象出更好的地点来安营扎寨。

        那么，所有的人都在哪里呢？难道我和那个倒霉的松树人是唯一来到这里的人吗？还有土著居民呢？我扫视河流寻找船只，但没有任何一艘。土地上没有耕种的田地，没有烟雾从任何地方飘出，除了左边我的营地冒出的细小烟迹以外。然而，一旦我想出了如何制作能够幸存下来的筏子，我一定会前往东北岸那片美丽的绿色草甸。

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