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        我醒来时很生气。这里是我，想象自己是丛林的新国王，但我却允许一群水生的木偶把我吓跑了一个主要的食物来源。我打败了狼獾，为什么我要害怕一群水獭呢？只是因为每个水獭都比我大，有像熊夹子一样的下颚，还有一整个水獭群吗？

        撇开钓鱼不谈，我必须找到一个方法来吓走它们，因为我想有一天过河。带着一根长矛和一些态度，我回到码头。

        水獭已经消失了，或者至少看不见了。我的鱼竿还在那里，缠绕在倒下的松树的枝干上。线一直拉到芦苇丛中。

        我用力拉它。看起来卡住了，但还不是完全没希望的样子。感觉就像有人在另一端系上了一块锚一样。在轻轻拽了几分钟后，我把一大团藻类、淤泥和芦苇根向自己拉过来。

        在那团水草中间有一条美丽的鲶鱼，比我这辈子捕获过的任何鱼都要大。在我的旧世界里，它会让我的同伴垂钓者嫉妒得发疯……

        至少看起来像是这样一条鲶鱼的三分之二。它看起来像鱼吃了我的诱饵，缠绕在芦苇中，然后某种东西——很可能是一只水獭——选择了这个机会撕下了它露出的尾巴。在臀鳍后面的一切都被啃咬掉了，但仍然留下足够的肉来喂饱一家人，甚至还有一些。

        令人惊讶的是，鱼仍然活着，或许只是在死后抽搐。它不断地张开和闭合巨大的嘴巴，我可以轻松地将整个拳头塞进去。我把它带回岸边并宰杀了它。我把它的头扔得远远的，作为对水獭的敬意。我用鱼内脏包裹钩子作为诱饵，然后扔回浅滩里。谁知道呢，也许我会再次钓到一条鱼，或是一条鳗鱼？鲶鱼和鳗鱼都是夜间的食腐动物，可以在一年中的任何时候捕捞，甚至是在冰下。如果我掌握了这一技能并与水獭达成协议，我就可以在冬天也持续地喂养自己。

        除了肉很快就开始在火上滋滋作响外，鱼还提供了另一个好处。它的骨头比刺猬的毛更适合做针。

        不久，我便开始享用鱼肉，让美味的香气弥漫整个营地。虽然还需要一些调料，或者至少是盐，这也算是一个下游旅行的理由。如果三角洲像往常一样落入海中，我就可以在那里淘金寻找盐。如果岸边没有人类，即使只是为了这趟旅程而言，也不会白费。

        但像往常一样，我所有的计划都依赖于我还没有制作的工具，而这些工具又依赖于我无法收集的资源，除非我有不同的工具，但那些工具又依赖于我缺乏的其他东西。如果我想渡河，我很可能可以轻松地临时拼凑一只筏。但是，如果我想顺流而下到达三角洲，穿过它，找到它注入的大海，并活着回来，我需要一艘真正的船，或者至少是一艘足够好的水上交通工具，可以幸存下来，不会在第一波潮汐袭击时分崩离析。况且，它还需要真正的帆和坚固的桨，这样我才能希望逆流而上。它还必须足够快，侧面也足够高，以便我不会被血腥的水獭海盗或河流无疑会让我惊讶的其他史前野兽轻易登船。

        我知道自己有足够的能力来制作这样一只筏子，我毕竟是一个非常好的木匠，尽管在其他方面我可能有很多缺点。但是现在我的工具只有几样：一块粘在麋鹿下颌骨上的燧石，一些随意打磨过的燧石碎片，以及一把钝得几乎只能用来剔牙的骨头凿子。即使使用这些工具，我也很难制作出一个玩具船模型，更不用说真正的筏子了。

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