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第十一章:冥想和麻醉剂 (3 / 4)

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        理查德认为,植物生物碱将是最容易制备的,因为许多植物含有必要的成分,只需要纯化即可。

        然而,在他之前失败的实验之后,理查德不得不重新考虑一些他的假设。

        嘘,嘘,嘘……

        理查德快速地在莎草纸上写下他的想法,试图制定一个关于第二种麻醉剂——一氧化二氮的实验计划。

        一氧化二氮(N2O)是一种非常简单的麻醉剂;在现代地球历史上,它首先被用于牙科手术。它使患者能够在不感到疼痛的情况下接受拔牙,同时保持足够的意识以遵循牙医的指示。

        鉴于此,理查德专注于如何生产它。

        他在莎草纸上写下代表一氧化二氮的符号,开始沉思。

        最直接的方法是通过热分解来产生一氧化二氮。将硝酸铵加热到约两百摄氏度时,会产生一氧化二氮和水。

        问题在于硝酸铵并不是一种天然存在的物质,而是一种化学合成产物。在现代地球上,直到19世纪后期,欧洲人才开始通过硫酸铵和智利硝酸之间的双重分解反应生产硝酸铵。

        现在情况变得复杂起来:硫酸铵,一种关键的肥料成分,也需要合成,而智利硝石,一种特殊类型的硝酸钠,有一种独特的组成,需要合成,这通常比硫酸铵更具挑战性。

        合成这两种化合物需要……

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