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        艾拉和德尔交换了一下眼神，然后他意识到是什么引发了变化——保罗正对艾拉的营救记忆咧嘴笑。

        “天啊，那是一个故事，”老人说，仍然在笑。“完全是从一些旧的壁炉边的故事中得来的——除了你活着。”他摇了摇头。“哥布林被他们自己的傲慢所愚弄……你应该在酒馆里讲这个故事。我想它会在几品啤酒上很好地流传下去。”

        艾拉娜（Elara）得意地笑了笑。“我确实喜欢有观众。”

        受到鼓励，德尔发现自己开始更多地回忆起过去，他告诉保罗关于在斯坦德岛上的生活——孤独、自给自足，以及大陆如何始终是一个遥远的东西，更像是一个概念而不是一个地方。当他说话时，他看到保罗表情中闪现出某种东西——不完全是认可，而是一种安静的好奇心，一个总是在收集信息碎片的人的心，即使他还不知道这些意味着什么。

        保罗带着兴趣听着，尽管他最后承认说：“我从没听过这个地方，但是贡多瓦海域上散布着许多小社区。有些人保持未知并不奇怪。”

        艾拉拉接着讲述了她的旅程——她寻找自然魔法导师的过程、离开家乡的动力，以及最终将她困在哥布林笼子里的道路。随着她的话语，保罗点头倾听，带着安静的尊重。

        当他们的谈话逐渐平息时，他们早些时候讨论的重量并没有完全消失，但它已经转移——通过共同的话语和简单的理解带来的安慰稍微缓解了。

        但就在他们即将起身的时候，保罗犹豫了。他手指敲打着椅子的扶手，在他的眉毛之间形成了一条细微的皱纹。

        “还有一件事，”他慢慢地说。

        德尔本能地感到紧张。“继续。”

        保罗犹豫了一下，仿佛在思考是否该说出什么。然后，他轻轻地呼出一口气，从身边的抽屉里拿出一张折叠起来的羊皮纸。纸张的边缘略微有些皱巴巴，看起来像是被处理过太多次，被不确定的手传递了太多次。

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