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        夜幕降临得比我们有权期盼的还要快，我们开始为冒险生活做最后的准备。整个晚上，我们都在忙碌地做着自己的事情，克洛伊利用她的治愈能力，而我则安装并使用了[闪电]符文，将电力输送到建筑物的备用电池系统中。我还教会了其他人如何操作这个符文，希望他们能够在相对舒适的情况下延长自己的行动时间。遗憾的是，这里的绝大多数人甚至还没有达到第三级，而且还没有发展出[基本以太操控]技能。至少，这让我感到了一丝内疚，因为我们给他们带来了麻烦。

        另一方面，夜晚过得很不安。克洛伊和我各自躺在雅各布斯太太办公室旁边一间空置的办公室里的小床上。克洛伊很快就睡着了，而我翻来覆去几个小时，无法入睡。我既没有感到疼痛，也没有特别的不适或压力可以指出，但总有一些东西让我保持清醒。也许是期待离开城市？或者担心克洛伊如何处理我们即将面临的更艰苦的条件？

        我仍会保护她。为了我们两个人的缘故。

        早晨来得太快了。当黎明的第一缕阳光透过办公室窗户照射进来时，我仍然感到昏昏欲睡。疲劳感第一次在几天内涌现，恰好是在最不需要和最不想要的时候。然而，这是一个我期待已久的一天，比系统在地球上存在的时间要长得多。不，这是一种更深层次、更本能的渴望，与我曾经生活过的过去紧密相连。

        我在早晨等待最后一顿文明世界的热餐时，制作了一些[以太子弹]。它可能只是一个破旧的煎蛋卷加上一些可能被视为香肠的东西，但当那股油腻、黄油般的味道经过我的嘴唇并直接塞进我的大腿时，它仍然美味无比。

        不久，我们便道别了，随后被带到了雅各布斯太太的车上，被开车送往约定的地点。我自己也颇为惊讶；考虑到昨天的谈话，我原本以为我们需要自己步行前往。我没有问为什么改变计划，以免失去这点小便利，但我怀疑这是因为仍然被交由她监管，以及她想在可能很长一段时间内最后一次与她的女儿们共度时光。女儿，复数，我纠正道。

        街上仍然大多数空无一人，尽管有几辆汽车和一些行人漫步。两组人中，大部分是穿着制服的人员，看起来像是公务人员，但也有一些平民零星散布在周围，他们大多是那些仍然开业的商店的工作人员，以及那些寻找食物和必需品的人。加油站仍然开放，每个我们经过的加油站都有令人难以置信的长队伍，标志警告着严重的配给制度。人们看起来很不舒服，坐立不安，痛苦。但他们正在适应，并尽力做到最好。

        我们在一会儿后到达了地址。已经有一群六个人排队站在建筑物外面，三男三女。大多数人都很年轻，尽管我们两个人比他们至少小五岁。他们中最老的那个人有着雕刻般的脸庞，像电影明星和健美运动员的混合体。他有短灰发和浓密的山羊胡子。最显著的是，他脖子上有一道巨大的疤痕，沿着锁骨向下延伸，然后消失在他穿着的增强身体装甲套装下面。可能是远征队的领导者，这段时间一直在荒野战斗，并且有大量的等级和与其体型相匹配的力量。

        他用我已经习惯的那种轻蔑的眼神看着我们，尤其是对成年人和男人。他看起来像是在说：“哦，太好了，我又要被拖累了，还有一群不知道自己在干什么的人，他们会在看到比一条小蛇更可怕的东西时哭着求妈妈。”我们走过去，但雅各布斯夫人阻止了我们。

        “我知道外面不安全，但请你们两个小心。我爱你们两个，我总有一天会再见到你们的。”她转向我。“还有你，塞拉菲娜·莫滕森小姐。你答应保护我的女儿克洛伊，你必须做到这一点。我的意思清楚吗？”

        “是的，女士，”我说，没有错过一拍。

        我想我无法承受目送你们离去，所以我现在就离开了。并且我不会说再见。

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