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        “最近几天，我巡视了领地，”巴隆·里奥开口道，脸上刻着担忧的表情。“老实说，情况不太好。一些村庄经常遭到强盗袭击，有两个城镇时不时被洗劫一空。许多商人害怕在我们的土地上做生意。我担心今年的收入会比去年更低。去年，我们赚了两千多银币；这次，我们可能很幸运才能凑足十八百。”

        理查德保持沉默，继续观察里奥，好奇地想知道他的真实意图是什么。

        在理查德的审视下，巴隆·里奥终于表达了他的真实目标：“为了稳定领土并恢复秩序，我决定招募更多的骑士和士兵。只要有钱，招募士兵是可行的。但是，当谈到骑士时，仅凭银币是不够的；需要更诱人的东西来说服他们。通常，这意味着授予他们土地。但是，目前我们的土地太少，只保留给最忠诚的骑士。因此，我需要提供一些其他东西来取代土地，所以……”

        “怎么了？”理查德催促道。

        “好！”莱奥男爵深吸一口气，严肃地转向理查德。“我亲爱的儿子——理查德·安格雷尔，我想让你锻造两把锋利的骑士剑，就像你之前展示给我看的那样，可以轻松切开普通的长剑。我打算用它们来确保骑士们的忠诚；然后，不久之后，领土就会稳定下来。”

        听到这句话后，理查德笑了笑，耸耸肩膀回答道：“好吧。”

        “真的吗？你同意了！”里奥惊讶地看着理查德，后者脸上的表情迅速变化，补充道：“但每把剑的价格是六百银币。”

        “什……什么？”莱奥的表情冻结，喃喃自语道，“那……那简直是天文数字！相当于整个领地四个月的收入！”

        “我锻造的剑天生就是昂贵的，”理查德平淡地说道。

        “好吧，我可以提供铁锭，领地里的铁匠也会协助你。只要你说一声就能办到。”

        那么为什么不去找其他铁匠呢？他们肯定会被吓倒，不敢向你收费，亲爱的男爵。

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